行至年关，面对风云变幻的外部环境，业界都在关注明年黑色产业链能否延续好年景。供给侧结构改革使中国钢铁行业恢复了活力，但随着化解过剩产能阶段性任务的完成，市场上出现的一些新动向需要特别关注。
从销售利润率和盈利状况看，2018年是2008年国际金融危机爆发以来黑色产业链发展相对稳定的一年。但中国钢铁工业协会副会长王利群提醒，要注意到，下游行业的销售利润率有所下降，且最近钢铁行业出现了新一轮的投资冲动，或对近年来供给侧改革得来不易的成果带来较大冲击。
就贸易层面而言，钢材贸易主要受价格驱动。由于国内外的价格差异，中国钢材出口量自2016年达到峰值后逐渐回落，且在2018年上半年出现快速下降。随着市场价格的变化，四季度出口量恢复稳定。中国钢铁工业协会市场部副主任吴京晶在分析市场形势时表示，中国钢材出口量虽同比大幅下降，但是仍然维持可观的规模。2019年，中国钢材出口规模或与今年大体持平，主要出口市场是东盟、韩国和中东等地区。
随着钢铁产业竞争力的提升，中国主要进口高端的钢材产品，并集中在个别品种和三资企业产业链的稳定供应上，可预期未来进口数量不会大幅度变化，或维持在1500万吨左右。
长期以来，美国存在三四千万吨的钢铁需求缺口，需要依靠进口补足。这样的市场结构决定了美国的钢铁市场价格位于全球的高地。同时，其他国家和地区的钢铁行业也在复苏，致使钢材国际价格连续上升。
世界钢协最近发布了偏乐观的预期数据，认为明年市场仍能实现正增长。目前，全球的钢铁产能利用率处于历史高位。但吴京晶提醒，从周期角度看，2019年、2020年市场价格可能会出现大幅度震荡和波动，市场各方应更好地利用金融衍生品管理风险。
今年铁矿石价格运行总体处于窄幅震荡区间，走势相对平稳。但是从8月份开始，铁矿石价格明显反弹，主要源于人民币贬值及油价上涨对海运费用的拉动。分析师认为，2019年的铁矿石市场基本面将好于今年，矿价震荡区间将扩大。他预计明年国内精粉产量增加200万~300万吨，四大矿山整体增量不足3000万吨左右，环比增速将进一步放缓。2019年~2020年，国内矿山生产许可证陆续到期情况较多，对产量有所抑制。
吴京晶预计，未来中国的铁矿石进口结构会向澳大利亚、巴西的国际矿产公司进一步集中。基于原料价格与钢材价格的分化，他建议钢材生产商、贸易商和矿石供应商等更多使用交易平台，使用混合指数促进市场价格形成机制的公开、合理、透明。
明年，随着世界格局的变化，钢铁产业链发展面临的经济和贸易环境不确定性会增加。均衡稳定发展是产业链各方共同的期望，产业链各方要注重分析宏观经济大环境和产业供需变化，着力提升竞争力，与产业链各方密切合作，研究应对措施，继续保持均衡、稳定、健康发展。“我们希望供需双方坚定不移地推行混合指数定价，逐步完善形成机制，并积极利用和参与现货和期货平台，促进铁矿石贸易的健康发展。”王利群指出。